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作者:智信禾
時間:2024-12-05
在當(dāng)今商業(yè)社會,商標(biāo)作為企業(yè)的無形資產(chǎn),其重要性不言而喻。然而,隨著商標(biāo)搶注事件的頻發(fā),尤其是代理人或代表人利用自身便利搶注被代理人或被代表人商標(biāo)的行為,不僅損害了企業(yè)的合法權(quán)益,也擾亂了市場秩序。為此,《商標(biāo)法》第15條第1款對此類行為進行了明確規(guī)制。本文將從法律條文出發(fā),結(jié)合具體案例,圍繞《商標(biāo)法》第15條第1款的規(guī)定,探討此類情形下的法律考量,并結(jié)合實際案例進行深入分析。
《商標(biāo)法》第15條第1款明確規(guī)定:“未經(jīng)授權(quán),代理人或者代表人以自己的名義將被代理人或者被代表人的商標(biāo)進行注冊,被代理人或者被代表人提出異議的,不予注冊并禁止使用。”該條款的立法目的在于制止因代理或代表關(guān)系而獲悉商標(biāo)所有人商標(biāo),代理人或代表人未經(jīng)商標(biāo)所有人的許可搶注該商標(biāo),為誠實信用原則在商標(biāo)法中的具體體現(xiàn)。在(2022)京行終3410號判決書中,二審法院明確指出:代理或者代表關(guān)系是一種具有信賴性的法律關(guān)系,基于該法律關(guān)系,代理人或者代表人對于被代理人或者被代表人負(fù)有忠誠和勤勉義務(wù),應(yīng)當(dāng)恪盡職守,秉承最大限度有利于被代理人或者被代表人的利益之原則行事,不得從事與被代理人或者被代表人利益相沖突的活動。在商標(biāo)法領(lǐng)域,此種忠誠和勤勉的義務(wù)集中體現(xiàn)于代理人或者代表人在知悉被代理人或者被代理人商標(biāo)的情況下,不得未經(jīng)被代理人或者被代表人的許可,以自己的名義擅自注冊被代理人或者被代表人的商標(biāo)。
首先,被搶注的商標(biāo)必須是被代理人或者被代表人的商標(biāo),即被搶注商標(biāo)的在先權(quán)利應(yīng)當(dāng)歸屬于被代理人或者被代表人。若被代理人或者被代表人對訴爭商標(biāo)并不享有在先權(quán)利,那么該商標(biāo)的注冊則不屬于《商標(biāo)法》第15條規(guī)制的范圍。以(2019)最高法行再224號“江小白”商標(biāo)案為例,最高人民法院在綜合并實質(zhì)性地考慮了江津酒廠提交的證據(jù)后認(rèn)為,江津酒廠雖與新藍(lán)圖公司具有經(jīng)銷關(guān)系,但并未提交充分證據(jù)證明其對“江小白”商標(biāo)進行了在先使用,且根據(jù)雙方簽訂的定制產(chǎn)品銷售合同,與定制產(chǎn)品相關(guān)的概念、廣告用語等權(quán)利屬于新藍(lán)圖公司。因此,新藍(lán)圖公司的商標(biāo)注冊申請行為并未損害江津酒廠的權(quán)利。
其次,在確認(rèn)適用前提后,還需判斷是否存在惡意搶注行為。這主要依據(jù)誠實信用原則,即申請人是否明知被代理人或被代表人的商標(biāo)存在而故意進行搶注。若存在此類行為,則構(gòu)成惡意搶注,應(yīng)依法予以規(guī)制。
最后,關(guān)于《商標(biāo)法》第15條第1款所要求的“代理、代表”關(guān)系的認(rèn)定,目前商標(biāo)審查實踐和司法實踐均作了相對廣義的理解,除了民法意義上的代理人、代表人、商標(biāo)代理人外,《最高人民法院關(guān)于審理商標(biāo)授權(quán)確權(quán)行政案件若干問題的規(guī)定》第十五條還規(guī)定了經(jīng)銷、代理等銷售代理關(guān)系、建立代理或者代表關(guān)系的磋商階段、串通合謀關(guān)系等三種情形。其中,對于經(jīng)銷、代理等銷售代理關(guān)系,應(yīng)依據(jù)雙方簽訂的合同及實際經(jīng)營情況進行綜合判斷;對于代理、代表關(guān)系磋商階段,應(yīng)關(guān)注雙方是否存在實際的代理行為及意圖;對于串通合謀關(guān)系,可以基于商標(biāo)申請人與代理人或代表人的特定關(guān)系進行推定,如是否存在利益輸送、共同謀劃等行為。
綜上所述,《商標(biāo)法》第15條第1款作為規(guī)制代理人或代表人搶注商標(biāo)行為的重要法律條款,其適用與解釋對于維護市場秩序、保護企業(yè)合法權(quán)益具有重要意義,其不僅有效遏制了惡意注冊行為,還促進了商標(biāo)注冊制度的健康發(fā)展,為企業(yè)的合法權(quán)益提供了有力的法律保障。